En el mercado de artesanías de la isla de Cuale, este museo exhibe una variada colección (cedida por los museos regionales de Guadalajara, Colima y Michoacán) sobre tradiciones de grupos que habitaron el Occidente de México, tales como la zona Chupícuaro, la cultura de los tarascos, entre otras, hasta el momento de la conquista española.

Fundado en la década de 1950 por artistas de la ciudad, entre ellos Juan José Arreola, el museo exhibe piezas de las culturas prehispánicas de Occidente (coras, huicholes, nahuas costeños, purépechas), más piezas virreinales y una colección de bocetos del pintor José Clemente Orozco.

Antes de la Conquista, esta región se conocía como Atonayalco, que significa “al otro lado del río”. Su nombre actual hace alusión a San Miguel Arcángel, patrono del pueblo. El municipio se localiza en la región conocida como los Altos de Jalisco, a orilla del río Laja o San Miguel, y a 147 kilómetros de la capital del estado.

De gran relevancia histórica para el desarrollo de las provincias del norte del país, Lagos de Moreno es parte del Camino Real de Tierra Adentro y está reconocido como Patrimonio Mundial por la UNESCO. Debe su nombre, en parte, al héroe insurgente don Pedro Moreno y al río Lagos, junto al cual fue fundado. Es lugar de nacimiento del reconocido escritor Mariano Azuela (1873-1952).

Las planicies del valle de Teocaltiche, zona de pueblos chichimecas, fue un cruce importante de las vías de comunicación de Zacatecas con la ciudad de México y Guadalajara. Esto propició el surgimiento de una economía agrícola-ganadera exitosa. Los Altos de Jalisco se convirtieron pronto, junto con Aguascalientes, en proveedores de los asentamientos mineros del norte, propiciando la fundación en 1760 de la villa de Nuestra Señora de la Encarnación de los Macías, en el antiguo puesto de El Sauz.

La ex hacienda Ciénaga de Mata se ubica en la localidad de Francisco Primo de Verdad, municipio de Lagos de Moreno, Jalisco. Antiguamente se le conocía como Ciénaga de Rincón, gracias al prestigio logrado por el mayorazgo Rincón Gallardo, también marqueses de Guadalupe. La cercanía de esta área con Zacatecas y otros centros mineros necesitados de granos y carne, fue un aliciente para que los primeros hombres poseedores de títulos y tierra se interesaran en hacer productiva la zona, a pesar de su hostilidad.

Durante el siglo XVI el intenso tránsito de recuas de mulas, caravanas de carretas y cargadores indígenas que recorrían a diario el Camino Real entre los presidios de El Portezuelo y el de Ojuelos hizo necesaria la implementación de una infraestructura permanente que permitiera el paso de vehículos durante todas las estaciones del año.

Durante la segunda mitad del siglo XVI persistían grupos indígenas que se resistían a la presencia española y atacaban constantemente a los arrieros y a la mercancía que transportaban por el Camino Real de Tierra Adentro. Dicho tránsito incrementó tras los descubrimientos mineros del norte novohispano, generando a su vez la necesidad de mejorar el traslado de mercancías, víveres y metales por territorios hostiles. Las medidas de seguridad dispuestas fueron la instalación de fuertes o presidios. Éstos últimos, representaron elementos de defensa, seguridad y pacificación de los grupos rebeldes y posteriormente, sirvieron para poblar territorios.

El centro histórico de la Ciudad de Lagos de Moreno está ubicado al noreste de la ciudad de Guadalajara, capital del Estado de Jalisco, sitio que durante la segunda mitad del siglo XVI había sido convertido por los chichimecas en un territorio de guerra. Por tal motivo, como estrategias de pacificación y resguardo de los españoles el virrey Luis Velasco ordenó la construcción de fuertes, presidios o baluartes en puntos estratégicos del Camino Real de Minas donde un contingente de soldados salía a vigilar el camino y acompañaba a los viajeros para defenderlos de los asaltos chichimecas.

Se localiza en el municipio de Zapopan, dentro de la zona metropolitana de Guadalajara, y se caracteriza por estructuras típicas de la arquitectura de tierra, propia del valle de Atemajac, así como por el número de tumbas encontradas ahí.