La región del Occidente abarca los estados de Sinaloa, Nayarit, Jalisco, Colima, Michoacán, parte de Guanajuato y Guerrero. El periodo Formativo (1800 a.C. y 200 d.C.) comprendió las culturas de Cachapa en Colima, El Opeño en Michoacán, Chipícuaro en Guanajuato, parte de la cultura olmeca y San Jerónimo en Guerrero. Entre 200 y 900 d.C. existió un apogeo de la cultura de las tumbas de tiro, localizada en los actuales estados de Jalisco, Colima y Nayarit. Esta tradición termina en el 600 d.C., justo cuando inician los desarrollos locales. En el período que abarca desde 900 a 1521, sobresale la cultura aztlán presente en los actuales estados de Sinaloa y Nayarit, y la de los tarascos, en Michoacán, que formaron un señorío dominante que se impuso en gran parte de Occidente y nunca fue sometido por los mexicas.

Dolores Flores Villatoro. Investigadora.