
Cantona
Esta deslumbrante urbe prehispánica fortificada controló la ruta comercial entre el Altiplano y el Golfo de México. Todo en ella causa admiración: la acrópolis, plazas, barrios, alrededor de 4,000 calles interconectadas y numerosos juegos de pelota. Sus hábiles artesanos trabajaron la obsidiana.
Esta antigua metrópoli está asentada sobre un malpaís (campo de lava con una superficie escabrosa y árida), pero su población lo habilitó en unidades habitacionales rodeadas por muros periféricos. Conocemos al menos 2,700 en la parte sur —la más estudiada—, y se calcula que en su momento de mayor ocupación llegó a contar con alrededor de 7,500 unidades habitacionales donde residían poco más de 90,000 personas. La presencia de 27 o más juegos de pelota le otorgó una importancia inusitada. Tuvo su mayor apogeo cultural entre el 350 a.C. y el 550 d.C. Después del año 600 d.C. su población creció de manera significativa, y en esa época —hasta el 900— fue la ciudad más grande e importante del Altiplano Central.
Los habitantes de Cantona comerciaron con artefactos de obsidiana que obtenían de los yacimientos de Oyameles-Zaragoza, a escasos nueve kilómetros al noreste de la ciudad. El Estado controló dicha producción para lograr el intercambio de los bienes y productos que se necesitaran. Existe un área donde se conocen poco más de 350 talleres estatales.
Cantona no está mencionada en las fuentes históricas, ya que fue abandonada unos 500 años antes de la llegada de los colonizadores hispanos. En la actualidad se ha explorado y habilitado la porción sur de la ciudad, que abarca buena parte del centro cívico y religioso principal, algunas calles, plazas cerradas con pirámides y seis juegos de pelota, así como unidades habitacionales tanto para la élite como populares. Especialmente dignos de visitarse son la Plaza Oriente o Pirámide del Mirador, desde la que se observa un sector importante del sur de la ciudad, lo mismo que los talleres estatales, el Conjunto de Juego de Pelota 7 y los conjuntos arquitectónicos vecinos, lo mismo que el Conjunto de Juego de Pelota 5, que permite contemplar el extremo poniente de la Acrópolis. Igualmente es muy recomendable visitar las unidades habitacionales cercadas con muros periféricos, para examinar los basamentos sobre los que se apoyaban las casas y la comodidad con que vivían sus moradores.
- Dirección del Centro INAHGustavo Donnadieu Cervantesgustavo_donnadieu@inah.gob.mx+52 (222) 213 7390AdministraciónDavid Roberto Cuevas Pastranadavid_cuevas@inah.gob.mx+52 (222) 213 7390
Calzadas 1 y 2
La calzada 1 es una vía mayor a los 500 m que cruza toda la parte baja o habitacional de la ciudad. Une la orilla de la ciudad con las terrazas medias que limitan en el acceso a la Acrópolis, conecta con otras vías a su paso y cruza 34 patios o unidades habitacionales durante su recorrido.
La calzada 1 es una vía mayor a los 500 m que cruza toda la parte baja o habitacional de la ciudad. Une la orilla de la ciudad con las terrazas medias que limitan en el acceso a la Acrópolis, conecta con otras vías a su paso y cruza 34 patios o unidades habitacionales durante su recorrido. Paralela a ésta última se encuentra la calzada 2, que parte del área baja del asentamiento y se dirige a la Acrópolis. La parte habilitada (422.50 m de longitud) cruza 27 áreas habitacionales o patios y conecta con nueve calles; también presenta una dirección suroeste-noreste.
Áreas de Las Concubinas y Los Silos
Se ha trabajado en ambas durante las dos últimas temporadas en campo del Proyecto Arqueológico Cantona. Se espera para el próximo periodo de labores en el sitio queden habilitadas para la visita pública.
Se ha trabajado en ambas durante las dos últimas temporadas en campo del Proyecto Arqueológico Cantona. Se espera para el próximo periodo de labores en el sitio queden habilitadas para la visita pública.
Unidades habitacionales
Las unidades habitacionales estaban cerradas con muros periféricos, y en ellas moraba la población de Cantona; se encontraban claramente diferenciadas, dependiendo del rango social de quienes las ocupaban.
Las unidades habitacionales estaban cerradas con muros periféricos, y en ellas moraba la población de Cantona; se encontraban claramente diferenciadas, dependiendo del rango social de quienes las ocupaban.
Patio 2: Unidad residencial cuadrangular con dos accesos, ubicada entre las Calzadas 1 y 2, correspondientes al muro poniente y el oriente, respectivamente. Cuenta con catorce estructuras arquitectónicas diferentes en su interior, además de los muros que la limitan. También, en este conjunto arquitectónico, existe un paso al patio contiguo –Patio 4- hacia el noreste, lo que puede indicar que estas dos unidades habitacionales estén íntimamente relacionadas.
Patio 13: Unidad habitacional situada al oriente de la Calzada 1. Se encuentra delimitada también por altos muros en su periferia, y cuenta en su interior con tres plataformas colocadas en sendas terrazas a desnivel, de las cuales resultan tres espacios hundidos.
Terrazas-habitación
Dentro de los conjuntos arquitectónicos encontramos algunos que, aun cuando se tratan también de unidades habitacionales, han sido nombrados terrazas-habitación, ya que están conformadas por patios construidos en las terrazas intermedias entre la base del cerro y la Acrópolis.
Dentro de los conjuntos arquitectónicos encontramos algunos que, aun cuando se tratan también de unidades habitacionales, han sido nombrados terrazas-habitación, ya que están conformadas por patios construidos en las terrazas intermedias entre la base del cerro y la Acrópolis.
Unidad 11 o Acceso Poniente: Este es uno de los nueve accesos que comunican el valle con la Acrópolis. El conjunto ocupa el centro-poniente de la Unidad Sur, y el poniente del área cívico-religiosa, construido sobre una amplia terraza del cerro. La base de esta estructura es una escalinata, la cual, con dos quiebres, comunica la base de esta amplia plataforma con la parte superior y el acceso de la Acrópolis.
Unidad 13: Son áreas de habitación construidas sobre altas terrazas y por ello quedan separadas del resto de las habitaciones de la población en general, lo que lleva a pensar que estas unidades fueron habitadas por gente de cierta jerarquía en la escala social.
Juegos de pelota
Son elementos arquitectónicos a gran escala que se componen de una cancha, una o más plazas, una pirámide y otros elementos como altares. Cantona es el sitio con el mayor número de juegos de pelota descubiertos.
Son elementos arquitectónicos a gran escala que se componen de una cancha, una o más plazas, una pirámide y otros elementos como altares. Cantona es el sitio con el mayor número de juegos de pelota descubiertos.
Conjunto Juego Pelota 5: Este es uno de los juegos de pelota tipo Cantona, donde es posible localizar, además de la cancha, dos plazas (plaza I y II) y una pirámide que cierra por el oriente la unidad arquitectónica. Al frente de la pirámide y a seis metros de distancia se ubica un altar, el más grande de los presentes en las plazas que corresponden a los conjuntos de juego de pelota.
Conjunto Juego Pelota 6: Este grupo es de los más antiguos y de los pocos que forman un conjunto alineado. Cuenta con sólo una plaza, una pirámide cerrando por el norte y un pequeño altar.
Conjunto Juego de Pelota 7: Localizado en el corazón de la Acrópolis, este conjunto representa la unidad arquitectónica de mayores dimensiones, la más elaborada y más compleja. Todo el conjunto tiene una orientación este-oeste y cubre una superficie mayor a 1.7 hectáreas, ya que mide 230 m de longitud por una media de anchura de 75 m.
Juego de Pelota 22: Presenta características semejantes a las canchas existentes en el resto del México antiguo, así que no integra elementos característicos de un conjunto de juego de pelota tipo Cantona. El Juego de Pelota 22 sólo consta de la cancha cerrada en forma de I, ubicada en el centro cívico-religioso de su momento.
Conjunto Juego de Pelota 23: Localmente se le conoce también como “Microjuego”, ya que la cancha es de las más pequeñas conocidas en Cantona. Forma parte inseparable del Conjunto Juego de Pelota 7, pues además de compartir algunas estructuras arquitectónicas, son complementarias y forman una unidad indivisible.
Plazas
Son unidades arquitectónicas que están delimitadas en tres de sus lados por banquetas o plataformas superpuestas, y en el cuarto por una pirámide.
Son unidades arquitectónicas que están delimitadas en tres de sus lados por banquetas o plataformas superpuestas, y en el cuarto por una pirámide.
Plaza Central o de la Fertilidad de la Tierra: Espacio de carácter cívico-religioso, delimitado por una pirámide al poniente y por amplias y altas plataformas superpuestas en los tres límites restantes. La Unidad ocupa un espacio de media hectárea y presenta una alineación oeste-este; cuenta sólo con un acceso al centro-oriente.
Palacio o Unidad 10: Estructura arquitectónica limitada por sus cuatro lados por sendas vías de comunicación o calles. Se trata de una plaza cerrada con su pirámide y un altar, intercomunicada con otra plaza cerrada, que a su vez se une a una plataforma elevada sobre la que se construyeron otras estructuras arquitectónicas. Cuenta con tres accesos principales: uno amplio y escalonado por el poniente; uno igualmente escalonado por el norte; y un tercero por el oriente, al que se arriba por medio de una rampa o pasillo.
Plaza Oriente: Llamada de esta forma por localizarse hacia al extremo oriente, en su lado sur, de la Acrópolis. Se trata de una plaza elevada con fachada hacia el poniente, delimitada por una pirámide construida en su lado oriente y por bajas plataformas alargadas en sus caras restantes, que contiene además una pirámide por el norte. Cuenta con dos accesos al sur y uno principal al centro-poniente.


