La colección refleja las tradiciones de algunos grupos que habitaron la región occidental de México. Inaugurado en diciembre de 1978, se ubica en el mercado de artesanías de la isla de Cuale. En 2005 reabrió sus puertas con una colección cedida por los museos regionales de Guadalajara, Colima y Michoacán.

A través de la exhibición permanente, el visitante puede conocer las tradiciones de algunos grupos trashumantes que habitaron la región occidental de México en la etapa prehispánica. Para ello, la museografía abarca los siguientes temas: 1) Del nomadismo a la sedentarización; 2) Chupícuaro, la simetría del diseño; 3) Tumbas de tiro, ofrendas bajo tierra; 4) Aztatlán, símbolos en cerámica; 5) Los purépecha, un imperio en occidente; y 6) Conquista española, cambios y supervivencia.

El recinto cuenta con diversos artefactos auténticos correspondientes a actividades de alfarería, arte, caza y recolección, tales como puntas de proyectil, raederas y percutores. Todos ellos fueron rescatados durante las excavaciones arqueológicas en las regiones de Sayula-Zacoalco, Jalisco; la Bahía de Mantanchén, Nayarit; el área de Ixtapa; los alrededores de Puerto Vallarta, y Puerto Marqués, Guerrero.