El Renacimiento, movimiento intelectual en las ciencias y en las artes, característico de la Europa del siglo XV, tuvo su contrapartida en el ámbito del México antiguo con el florecimiento de dos poderosos estados indígenas: el imperio azteca y su vecino y enemigo tradicional, el imperio tarasco. La exposición El imperio azteca recreó esta época, reuniendo el mayor número de objetos artísticos elaborados por los diversos pueblos que convivieron en la etapa final del desarrollo mesoamericano, conocido arqueológicamente como posclásico tardío, que comprendió de los siglos VIII al XIV.