La obra se encuentra inspirada en el texto del Evangelio según san Mateo, que narra las dudas que tuvo san José sobre la concepción de Jesús (Mateo I, 19-20). La escena está situada al aire libre. Mientras José duerme sentado apoyándose sobre una roca, el ángel de pie ante él transmite el mensaje de Dios.

Es posible que forme parte de una serie con las obras con número de inventario 10-12416, 10-12417 y 10-12419