Para los mayas, las aves nocturnas habitaban el cielo perteneciente a los dioses del inframundo y estaban asociadas a la muerte y la destrucción. Los búhos se relacionan con Itzamnaaj en su advocación de dragón celeste, el poder de la noche. En ocasiones también se les muestra como fieles servidores de el Sol y la Luna. Eran las aves mensajeras de los dioses de la muerte, por lo que se les consideraba generalmente de mal agüero.