La autoridad de los reyes se representó con símbolos vinculados a los ámbitos religioso y gubernamental. A pesar de los cambios de la sociedad egipcia a lo largo de su historia, la estructura del gobierno faraónico y sus emblemas se mantuvieron por más de 3000 años. Akhenaton, tras protagonizar un cambio radical en la religión popular, conservó las insignias tradicionales de poder: el tocado nemes y los cetros heqa y nenej. Por otro lado, las nobles de la dinastía ptoloméica adoptaron elementos típicos de la realeza egipcia, como el tocado en forma de buitre de la diosa Mut y el collar usekh, apreciables en el relieve proveniente de Dendera.