San Luis Gonzaga perteneció a la noble familia de los marqueses de Castellón y príncipes del Sacro Imperio. Nace en Castiglione delle Stiviere y muere en Roma el 21 de junio de 1591. De joven vivió como paje en Ferrara, Parma, Turín, Florencia y Madrid y en la corte de Felipe II, donde conoció a Mucio Vitelleschi, futuro general de la Compañía de Jesús. El día de la Asunción, en 1583, oyó una voz como salida de la imagen de la Virgen -que por este motivo se llamó después del "Buen Consejo"-, que expresaba para él la voluntad del cielo de que ingresara a la Compañía de Jesús. Una vez vencidas las grandes dificultades con su padre, obtuvo licencia del emperador para renunciar a sus derechos al marquesado de Ferrara y entró en el noviciado de los jesuitas en Roma, en noviembre de 1585. Después de pasar seis años dedicado a la oración, al estudio y al trabajo, murió víctima de un contagio por haberse ocupado del cuidado de los apestados. Fue canonizado y es conocido como el patrón de la juventud.

La iconografía de este santo comienza en el siglo XVIII y ofrece poca variedad. En general, se le representa con sotana negra y sobrepelliz y como atributo personal ostenta una azucena, símbolo de su pureza. Suele también llevar un crucifijo y una corona sobre un cráneo, para indicar su renuncia al marquesado, así como disciplinas y rosario. En esta pintura el santo aparece en su lecho de muerte rodeado de ángeles; en la parte superior se encuentra la Virgen con el Niño, y a sus pies, el santo vestido de diácono.

Enciclopedia universal ilustrada, t. 31, p. 595.