A inicios de nuestra era, un evento vulcanológico transformó parte del paisaje del sur de la Cuenca de México, la erupción del volcán Xitle dio origen a lo que hoy conocemos como el "pedregal". Los asentamientos prehispánicos de aquella época quedaron sepultados bajo un mar de lava. Uno de ellos fue Copilco del cual se tenían noticias desde finales del siglo XIX por pequeños y fortuitos hallazgos en zonas cercanas, pero fue en 1917 cuando el arqueólogo Manuel Gamio emprendió las primeras investigaciones científicas en el sitio y descubrió evidencias culturales del Preclásico. A partir de 2013, académicos de la Dirección de Registro Público de Monumentos y Zonas Arqueológicos e Históricos decidieron llevar a cabo investigaciones con nuevas tecnologías y la participación de otras disciplinas.