Las proporciones ideales del cuerpo humano fueron establecidas en el kanon, un tratado elaborado por el escultor Policleto. Esta obra, en la que se describe un contraposto, probablemente representa al atleta Kyniskos. Se asume que esta escultura de origen romano es una copia fiel de un bronce realizado por el propio Policleto, alrededor del año 440 a.C.