Para los mayas el jaguar era uno de los principales símbolos del lado oscuro de la vida, del reino del misterio, de las fuerzas destructivas, pero era a la vez símbolo de las energías sagradas como la vida, pues constituían el contrario necesario para el equilibro cósmico. Es el Sol cuando se interna en el inframundo; su piel es el cielo nocturno manchado de estrellas; es un ser que proviene de un mundo anterior al actual, de un tiempo primordial caótico, pre-cósmico. Por ello representa los poderes ocultos e incomprensibles de destrucción, y los lugares y tiempos inaccesibles al hombre común.