En el año de 1775, el virrey Antonio María Bucareli y Ursúa emitió una ordenanza para hacer una relación de las ciudades y villas pertenecientes a la Nueva España. Esto con el fin de cumplir el pago del Real Derecho de la Media Anata, una contribución especial impuesta desde 1631.

El alcalde mayor de San Miguel el Grande instruyó a don Salvador Antonio Sánchez para que hiciese abrir el arca donde se custodiaba el título de villa española concedido a San Felipe (1562). En dicho manuscrito se refieren las tierras y exenciones que le pertenecían, la instauración del cabildo español y, particularmente, el carácter que San Felipe tuvo como una fundación emblemática en la conquista y poblamiento del norte novohispano.