Los fenicios navegaron por todo el Mediterráneo comerciando con diferentes mercancías. Los productos eran transportados en vasijas diseñadas para un fin en particular. Los recipientes pequeños contenían perfumes o ungüentos, cuya adquisición era posible solo para una limitada minoría, y los contendores más grandes podían almacenar alimentos o bebidas. Las ciudades fenicias, como Biblos, Tiro y Sidón, ubicadas en la región de Siria-Palestina, fueron centros nodales de comercio. Recibían mercancías provenientes del Medio Oriente por vía terrestre que, a su vez, intercambiaban por productos de África o de Europa. Las formas cerámicas especializadas, como las vasijas globulares o las jarras con filtro, dan cuenta de este contacto.