Las vasijas de arcilla fueron el recipiente de uso común en la antigüedad. Para comerciar los productos asiáticos y africanos, los fenicios se basaron en las formas originales de sus contenedores nativos para producir sus propias versiones, como las pequeñas jarras bruñidas, que probablemente contenían alguna sustancia oleosa y aromática.
Como resultado de un continuo proceso de expansión mercantil los fenicios fundaron ciudades en la costa norte de África, siendo Cartago la más importante. La cultura que ahí floreció tuvo sus raíces en la ciudad de Tiro. Sin embargo, el contacto con otros pueblos del Mediterráneo occidental como etruscos, iberos y romanos, los hizo desarrollar una cultura singular denominada Púnica.