Sileno era padre adoptivo y compañero de Dionisio, dios del vino y de la fertilidad agrícola. Su séquito, llamado thiasos, se componía de sátiros, ninfas y ménades. Los romanos conocieron a Isleño como Silvano y a Dionisio como Baco; en cuyo honor se celebraban las bacanales; rituales que llegaban al éxtasis a través del vino, la danza y la música.